Usata da millenni è il sistema di legatura che unisce robustezza e flessibilità. Le catene sono formate da anelli, chiamati anche maglie, generalmente ovali, agganciati luno allaltro. Per unire fra loro tratti di catena o unire un capo di catena ad un aggancio chiuso si usano le false maglie. Le catene possono essere sottilissime, in oreficeria, o enormi come quelle per le ancore. Gli anelli oltre che ovali possono essere ad 8, anche nelluso industriale o quadrati; prevalentemente in oreficeria.